Bières à fermentation basse. La fraîcheur requise par le procédé de la fermentation basse a l'avantage de protéger la bière contre les bactéries et les champignons. Les lagers ont une durée de conservation supérieure à celles obtenues par fermentation haute. En revanche, les levures basses produisent moins d'alcool que les hautes, car leur travail est freiné par l'alcool qu'elles produisent.
Cantonnées à la Bavière depuis le XVe siècle, ces bières se sont répandues au XIXe siècle avec la pils, apparue avec l'invention du réfrigérateur permettant de recourir à la fermentation basse tout au long de l'année.
Le terme « lager » provient d'ailleurs du mot « lagern », « stocker » en allemand, la fermentation basse étant suivie d'une phase de stockage qui durait quelques mois, aujourd'hui quelques semaines.
